O Japão confirmou esta sexta-feira a descoberta de uma nova e possivelmente mais contagiosa variante do coronavírus na região de Kanto. Já foram confirmados 91 casos, além de outros dois identificados em aeroportos nipônicos – um total de 93 casos.

À ABC News, o porta-voz do governo japonês, Katsunobu Kato, disse que esta estirpe “pode ser mais contagiosa do que as variantes convencionais e, se continuar a propagar-se internamente, pode levar a um rápido aumento de casos”. As autoridades acreditam que tenha chegado do exterior.

A nova variante, à semelhança de outras, possui a mutação E484K na proteína spike do SARS-CoV-2.

A descoberta surge no momento em que o país tenta conter a terceira onda da pandemia.

O governo assume-se vigilante em relação às novas variantes que podem ser mais resistentes às vacinas que o país começou a administrar esta semana.